Bespoken Word: Lessen van Ard Rock Enduro


Ard Rock Enduro is het grootste mountainbike raceweekend van het jaar met ongelooflijke tracks uitgehouwen uit de Yorkshire Dales die het podium vormen voor een aantal prachtige enduro mountainbiken en een fantastische festivalsfeer. Wat vertelde vier dagen verzamelen rond Swaledale ons over de staat van mountainbiken in termen van technologie, demografie en hoe we door de buitenwereld worden gezien?

Het is goed om terug te zijn

Het meest voor de hand liggende aspect was hoe goed het voelde om na zo lang in isolatie terug te zijn in een veld of op de heuvels met vrienden op mountainbikes. Het was dit jaar bijzonder omdat het evenement van 2019 met nog 24 uur te gaan moest worden geannuleerd omdat extreme stormen en overstromingen Swaledale uit elkaar scheurden. Hoewel de beperkingen nu grotendeels worden opgeheven, was organisator Joe Rafferty zich er ook super van bewust dat hij probeerde dingen zo Covid-verantwoordelijk mogelijk te houden. Dat betekende een veel kleiner evenement alleen voor racers in plaats van dat families en vrienden ook meegingen en iedereen die aanwezig was, moest dubbel worden gevaccineerd of vers worden getest.

COVID-19 betekende ook dat de normaal gesproken enorme demofietsvloten afwezig waren en “vraag niet naar beschikbaarheid of doorlooptijden” had het officiële T-shirt voor de meeste exposanten moeten zijn. Iedereen, van evenementensponsor Santa Cruz tot groeiende merken zoals Can’t Quit Cartel-kleding, zei hoe goed het was om mensen weer echt te ontmoeten. Met alleen renners ter plaatse was het een echte kans om te zien hoeveel vrouwenrijden ook in kracht en aantallen groeit. Alle vrouwenraces en -categorieën werden zwaar bevochten door serieus snelle rijders en de paden waren geladen met lasses van alle ervaringsniveaus die genoten van het rijden op mountainbikes. Er leek ook een betere etnische mix te zijn, hoewel mountainbiken duidelijk nog een lange weg te gaan heeft om atletiek, voetbal en andere sporten te evenaren op het gebied van diversiteit en inclusie.

Een groep mountainbikers die door een rotsachtige geul rijden

Het was een gedenkwaardige terugkeer voor Ard Rock in 2021 (Afbeelding: Ard Rock Enduro)

Inkomens

Recente artikels