Hutchinson is misschien niet het eerste merk waar je aan denkt als het gaat om de beste XC-banden, maar de Skeleton Racing Lab-band van het Franse bedrijf heeft alles van een supersnelle race-optie. Het loopvlakpatroon is allesbehalve agressief – de ondiepe midden, hogere schouderconfiguratie is afgestemd op snelheid en niet op volledige bochtenprecisie. Als gevolg hiervan gedijen de Skeleton-banden in een hardpack trail-omgeving – zelfs in semi-losse omstandigheden – en leveren ze een echt goede mix van grip, snelheid en soepelheid dankzij de grote 2,3-inch brede bandenvoetafdruk. Gereden in woede, het zijn niet de gemakkelijkste banden om mee te verbinden en in sommige gevallen breken ze de tractie aan zowel de voor- als achterkant als het terrein echt los of steil is.
Ontwerp en specificatie
De Hutchinson Skeleton Racing Lab banden zijn gemakkelijk herkenbaar dankzij de donkerbruine zijwanden en prominente woordmerk branding, waarvan de combinatie bestaat uit zilver, geel en wit. Het is een gedurfd en pakkend ontwerp. Het scheurpatroon is echter een van de minst agressieve ontwerpen in het beste XC-bandensegment en we hebben enkele zorgen geuit nadat we de banden alleen maar hadden onderzocht voordat ze werden gemonteerd. De Skeleton Racing Labs maken gebruik van de drielaagse Race Ripost XC-compound van het merk, waarvan het beweert dat deze geschikt is voor ‘rijders die op zoek zijn naar prestaties, responsiviteit en grip’. De hier afgebeelde band is ook voorzien van ‘Hardskin’-versterking – te onderscheiden door de bruine, rasterachtige zijwandtextuur, de kraal-tot-kraal Hardskin-bescherming is toegevoegd om het vertrouwen in technisch rijden te versterken. Deze extra versterking betekent dat u ook een lagere bandenspanning kunt gebruiken, wat de uitgebreide voetafdruk van 2,3 inch verdubbelt.
Voorstelling
Met 750 g per band zijn de Skeletons aanzienlijk zwaarder dan het geclaimde gewicht van 690 g dat op de website wordt vermeld, maar je voelt de extra 60 g per band niet op het parcours. In feite zijn de Skeletons behoorlijk levendig en reageren ze gretig op pedaalinvoer dankzij het low-profile loopvlakontwerp. In het droge zijn ze erg moeilijk te bekritiseren en presteren ze net zo effectief als veel van zijn rivalen die een uitstekende hechting bieden op hardpack en stevig terrein. Het loopvlakpatroon is effectief en doet er goed aan om objecten en trail-onvolkomenheden te vervormen, wat de tractie verhoogt.
Ze zijn minder effectief over wortels en op aanzienlijk steile beklimmingen, maar ze doen het werk. Het enige gebied waar het echt ongedaan wordt gemaakt, is in modderige omstandigheden waar het ontbreken van hogere knoppen duidelijk is – wat vooral het geval is aan de voorkant. Net als de Schwalbe Racing Ralphs kunnen de Skeletons het aan als speciale voorband, maar de omstandigheden moeten perfect zijn. In het Verenigd Koninkrijk of regio’s waar het het grootste deel van het jaar natter is, is het logischer om het vooraf te koppelen aan Hutchinson Kraken.
Vonnis
Een echt betaalbare band die zich in de meeste omstandigheden staande kan houden, de Hutchinson Skeleton Racing Lab-band is beter geschikt voor droge, stevige omstandigheden waar het profielarme loopvlak op snelheid langs hardpack kan ritsen. Tractie is over het algemeen oké, maar kan beter in het nat – de banden worstelen eally met grip in modderige omstandigheden, omdat de ondiepe nokken geen enkele vorm van aankoop bieden. Over het algemeen krijg je een echt goede band voor het geld die een goede balans biedt tussen snelheid en grip (in het droge, tenminste), waardoor het een waardige overweging is voor ronderaces.
Technische specificaties: Hutchinson Skeleton Racing Lab band
- Prijs: $39 / £30 / €40
- Wielmaat (inch): 29-inch
- Verbinding: Drielaagse, Race Ripost XC compound
- Karkas: Hardskin
- Dimensies: 2,3 inch
- Gewicht: 750 gram (29 x 2,30)